A iniciativa Caixa da Esperança comemorou seu 10º aniversário em 20 de fevereiro de 2024, abençoando crianças de várias áreas em Mindanao, nas Filipinas. A comemoração ocorreu em Libandayan, um barangay (bairro) do interior no coração da cidade de Iligan. A Nazarios Child Development Foundation (NCDF) e a Igreja do Nazareno de Iligan organizaram o evento de entrega de presentes.

Em 2014, Leody Echavez III (agora coordenador regional dos Ministérios Nazarenos de Compaixão) começou sua jornada como voluntário da área na cidade de Zamboanga. Durante esse período, ele testemunhou o profundo impacto da guerra sobre as crianças desabrigadas. Junto com sua equipe local, movido pelo desejo de levar felicidade e alegria a essas almas jovens, Echavez iniciou o projeto Caixa da Esperança. Nos últimos dez anos, essa iniciativa se tornou um farol de luz para inúmeras crianças em Mindanao.

A essência da iniciativa Caixa da Esperança está nas caixas cuidadosamente embaladas com brinquedos novos, roupas, itens escolares, kits de higiene e outros itens essenciais. Doadores e patrocinadores adotam ansiosamente uma ou mais crianças, comprometendo-se a alegrar suas vidas com presentes cuidadosamente pensados. Essa iniciativa anual já causou um impacto significativo, distribuindo cerca de 2.000 caixas em várias áreas de Mindanao.

Os beneficiários da Caixa da Esperança deste ano foram predominantemente crianças da tribo que estudavam na Escola Primária Libandayan. Apesar da falta de estrutura, os professores da escola continuam empenhados em oferecer educação de qualidade a seus alunos. O evento de entrega de presentes foi um espetáculo emocionante, com alguns alunos da NCDF e seus pais, membros da Igreja do Nazareno e o superintendente do Distrito Mindanao West, Dan Balayo, que também atua como coordenador de Desenvolvimento Integral da Criança para a Região Ásia-Pacífico, todos se reuniram para espalhar amor e alegria.

A escolha de Libandayan como comunidade beneficiada decorreu do trabalho comunitário da igreja de Iligan em parceria com a Cooperativa Agrícola Sikyop e a Fazenda Libandayan para defesa e cultivo de café.

A comunidade expressou profunda gratidão pela iniciativa Caixa da Esperança, reconhecendo as bênçãos que ela trouxe para seus filhos. Os membros da comunidade ficaram entusiasmados quando souberam da conversa contínua entre a igreja local e seus parceiros para o acompanhamento do desenvolvimento infantil, da educação, da proteção e do envolvimento da comunidade.

Como a iniciativa Caixa da Esperança marca uma década espalhando alegria, seu impacto vai muito além do conteúdo das caixas de presente. Ela simboliza uma comunidade que se une para levantar o ânimo de seus membros mais vulneráveis, promovendo um senso de esperança, solidariedade, sustentabilidade e otimismo para o futuro.

Uma pequena visão iniciada em meio a um conflito se transformou em um testemunho do poder de compaixão e ação coletiva da igreja local.

--Igreja do Nazareno Ásia-Pacífico