JNI - Responsable local de la Jeunesse

Avant d'entamer les étapes initiales de la création d'un groupe de jeunes, le premier point de départ est de couvrir vos efforts par la prière et de les placer dans les mains de Dieu. Ce n'est qu'après cela que vous pourrez entamer la première étape de la création d'un groupe de jeunes : Identifier les jeunes qui sont déjà actifs dans votre congrégation locale. Qui sont-ils ? Quel est leur âge ? Qui sont leurs amis ? Comment sont-ils entrés en contact avec votre église ? En outre, examinez les jeunes de votre communauté locale : Où traînent-ils ? Quels sont leurs intérêts ? Quels sont leurs besoins ? Une fois que vous serez plus familier avec les jeunes dans votre contexte local, vous serez beaucoup mieux équipé pour les atteindre en tant que responsable de jeunesse.

La deuxième étape consiste à identifier les partisans potentiels de la création d'un groupe de jeunes. Qui sont les "champions" des jeunes dans votre église et dans votre communauté ? Qui sont les personnes qui font bouger les choses et qui motivent les gens à agir ? Cette équipe initiale de démarrage devrait inclure le pasteur principal et d'autres membres de l'équipe pastorale ainsi que des membres de la congrégation, y compris des membres du conseil d'administration, des parents d'enfants et d'adolescents, des jeunes adultes de votre congrégation ou des adultes plus âgés qui voient la nécessité de transmettre l'héritage du Christ aux jeunes générations. Dans de nombreux cas, il serait utile d'inclure les représentants des jeunes eux-mêmes lorsqu'ils commencent à planifier la création d'un groupe de jeunes. Souvenez-vous de la déclaration de mission de la JNI, " Appeler notre génération à une vie active en Christ ! ". Les supporters potentiels d'un groupe de jeunes pourraient être toute personne qui croit en la nécessité de cette déclaration de mission. Ces supporters initiaux pourraient ensuite former l'équipe de direction du groupe de jeunes. Connectez-vous avec eux, en construisant des relations et en créant une vision de l'avenir du ministère des jeunes dans votre église locale et votre communauté.

Troisièmement, déterminez la logistique du groupe de jeunes. Quand commencerez-vous à vous réunir ? Où vous réunirez-vous ? Que ferez-vous lors de vos réunions de jeunes ? Quand les réunions de jeunes auront-elles lieu ? Quelle sera leur fréquence ? Établissez des moyens pratiques d'atteindre les jeunes de votre communauté et de votre congrégation, de manière à capter leurs intérêts et à répondre à leurs besoins. 

Enfin, gardez toujours à l'esprit l'objectif du groupe de jeunes - le "pourquoi" de votre stratégie - qui est de connecter les jeunes au Christ et de les guider vers des relations croissantes et florissantes avec Dieu.

L'une des premières étapes les plus importantes dans le lancement d'un groupe de jeunes est la création d'une équipe de direction. Le choix de la bonne équipe de direction prend du temps et demande beaucoup de prière et de patience.

Les premières personnes vers lesquelles vous pouvez vous tourner sont les partisans ou les "champions" de la jeunesse dans votre congrégation. Veillez à ne pas exclure mentalement des personnes pour le leadership simplement parce qu'elles ne correspondent pas au "moule" d'un responsable de jeunesse typique. Faites preuve d'ouverture d'esprit lorsque vous réfléchissez à des responsables potentiels, et ne faites pas de discrimination en fonction de l'âge, du sexe ou de la culture. Quels que soient la personnalité, l'éducation, l'expérience ou les antécédents d'une personne, il y a très probablement une place pour elle dans le ministère de la jeunesse. Ces responsables potentiels doivent être fidèles au Christ, passionnés et engagés dans l'appel à conduire les jeunes au Christ.

En plus d'une équipe de direction adulte, il est important d'inclure les jeunes eux-mêmes dans l'équipe de direction d'un groupe de jeunes. Puisque le ministère des jeunes est pour eux, il est important qu'ils se sentent inclus dans les processus de décision et de planification. Permettre aux jeunes de participer au leadership leur donnera un sentiment de propriété et d'appartenance au groupe de jeunes. Cela les préparera également au leadership et au ministère au sein de la congrégation.

Toute personne faisant partie de l'équipe de direction des jeunes - qu'il s'agisse d'adultes ou d'étudiants - doit avoir une relation florissante avec le Christ et exprimer la volonté de continuer à grandir en tant que chrétien et en tant que dirigeant. Les responsables de jeunes potentiels doivent être fidèles au Christ, disponibles pour encadrer et être encadrés, avoir un esprit d'apprentissage et la volonté d'apprendre et de grandir. Veillez à ce que tous les bénévoles potentiels se soumettent à une vérification des antécédents et à une formation au ministère, comme l'exigent votre église locale et votre district.

Identifier et recruter des adultes en tant qu'animateurs bénévoles peut être un défi, mais le leadership des adultes est une composante nécessaire et vitale de tout ministère de la jeunesse. L'une des meilleures méthodes pour identifier des jeunes bénévoles potentiels est de demander aux jeunes eux-mêmes ! Quels sont les adultes de votre congrégation qu'ils admirent et respectent ? Qui aimeraient-ils avoir comme mentor et leader ? Armé de cette liste de noms, vous pouvez ensuite approcher les candidats potentiels en leur assurant qu'ils sont appréciés et respectés par le groupe de jeunes.

Il existe de nombreuses façons pour un adulte de se porter volontaire pour le ministère de la jeunesse : diriger un petit groupe ou enseigner une classe de l'école du dimanche, chaperonner un voyage de jeunes ou aider au ministère des questions bibliques. Il y a de fortes chances pour que chaque adulte bénévole puisse trouver au moins un domaine de responsabilité qui lui conviendrait. Toute forme de service bénévole - aussi petite soit-elle - est importante et bénéfique pour le groupe de jeunes. Assurez-vous de proposer aux bénévoles potentiels des périodes de service à court, moyen ou long terme. Tout le monde ne souhaite pas s'engager pour une durée indéterminée.

Permettez aux adultes intéressés par le bénévolat au sein du groupe de jeunes de rencontrer de manière informelle les élèves et les autres adultes bénévoles avant de s'engager à devenir bénévole. Ainsi, ils peuvent poser des questions et entendre les expériences des autres avant de s'engager auprès du groupe de jeunes.

Veillez à définir clairement les rôles attendus de chaque adulte bénévole. Soyez aussi détaillé que possible en expliquant ce que vous attendez d'eux. Vous pouvez même envisager d'élaborer des profils de ministère pour les différents postes de bénévoles, comprenant une description du rôle, les qualifications nécessaires, les canaux de responsabilité, ainsi que les objectifs et les buts de ce poste particulier. Veillez à ce que le bénévole remplisse tous les documents nécessaires et passe par tous les processus de vérification des antécédents que votre église locale ou votre district exige pour les bénévoles travaillant avec des adolescents ou des enfants.

Enfin, prenez un engagement personnel envers chaque volontaire adulte du groupe. Ils vous considèrent comme un leader et un mentor. Faites de votre mieux pour les soutenir, les encourager, les équiper et leur fournir des ressources pour le ministère. Faites-leur savoir que vous vous souciez d'eux et que vous avez leurs besoins et leurs intérêts à l'esprit. Montrez que vous leur faites confiance pour s'engager dans un ministère significatif auprès des jeunes.

Une fois que vous avez recruté des adultes volontaires pour le groupe de jeunes, il est nécessaire de les équiper, de les former et de leur fournir les ressources nécessaires pour un ministère fructueux. Souvent, les volontaires adultes sont recrutés pour le ministère auprès des jeunes, mais ils ne reçoivent aucune formation ou préparation formelle. Cela peut leur donner le sentiment d'être négligés ou les conduire à vivre un stress ou un épuisement. Au contraire, responsabilisez-les et donnez-leur les outils et la confiance dont ils ont besoin pour réussir. La formation des bénévoles encourage également le développement continu du leadership et stimule l'apprentissage tout au long de la vie. Même les bénévoles adultes expérimentés peuvent bénéficier de la plupart des formations.

Il peut être utile d'offrir une formation spécialisée en fonction des différents rôles ou postes de jeunes bénévoles que vous avez créés : responsable de petits groupes, enseignant de l'école du dimanche, comité d'accueil, équipe technique, équipe de louange, etc. De plus, toute formation de jeunes bénévoles devrait inclure un volet sur la sécurité des enfants dans le ministère. Nous recommandons la formation Nazarene Safe, disponible sur www.nazarenesafe.org.

Lorsque vous habilitez les bénévoles du ministère de la jeunesse, demandez-leur leur avis sur la vision et la stratégie du ministère de la jeunesse. En les associant à cette vision, vous leur permettez de s'approprier le ministère. Faites-leur savoir qu'ils ont toute votre confiance, et donnez-leur constamment des retours et des encouragements.

L'une des tâches les plus importantes du responsable des jeunes est de définir une vision et de créer une stratégie pour le ministère des jeunes. Même lorsqu'un ministère de la jeunesse est réussi ou semble bien fonctionner, il est important d'avoir une vision ou une stratégie pour le ministère de la jeunesse dans votre congrégation. Le développement d'une déclaration de mission ou d'un objectif, la définition d'objectifs et la création de stratégies à court et à long terme permettront de tracer la voie du ministère de la jeunesse et de fournir des conseils pour l'avenir. La création d'une stratégie pour le ministère de la jeunesse peut sembler insurmontable, mais il suffit de se demander : "Où voulons-nous aller ?" et "Comment y arriver ?".

Pour développer une stratégie de ministère auprès des jeunes, créez d'abord un groupe de travail composé de bénévoles adultes, de leaders étudiants clés et d'autres membres de la congrégation. Ce groupe de travail évaluera le ministère de la jeunesse actuel et fera des recommandations pour l'avenir du ministère de la jeunesse.

Fournissez au groupe de travail une liste de questions à utiliser pour évaluer les ministères actuels de votre église envers les jeunes. Cette liste peut inclure des questions telles que : "Quels sont les besoins actuels des jeunes dans notre église ?" "Quels sont les plus grands besoins des jeunes dans notre communauté locale ?" "Comment notre église répond-elle actuellement à ces besoins ?" "Que faudra-t-il faire pour être en mesure de répondre à ces besoins ?" "Quel est le désir de Dieu pour le ministère de cette église envers les jeunes ?"

Après avoir évalué le ministère actuel de la jeunesse et réfléchi aux moyens d'améliorer ce ministère, demandez au groupe de travail de créer des objectifs et des stratégies tangibles pour répondre aux besoins des jeunes dans votre église et votre communauté. Affinez ces objectifs si nécessaire et développez des stratégies de mise en œuvre à court et à long terme. Revisitez ces objectifs chaque fois que vous avez besoin de vous recentrer sur la vision du ministère des jeunes dans votre église.

Avant de partager l'Évangile avec les jeunes, il est important de tisser des liens avec eux. L'une des meilleures façons d'aider les jeunes à vivre une vie dynamique en Christ est de nouer des amitiés intentionnelles et profondes. En créant une relation assise sur l'amour, l'honnêteté et la confiance, vous aurez éventuellement l'occasion de partager l'Évangile du Christ avec eux. Rappelez-vous que vous êtes un exemple vivant du Christ pour les jeunes adultes dans votre vie ; nous devons toujours veiller à modeler l'Évangile dans tous les domaines de notre vie : en paroles, en actions, en pensées et en amour.

Faites preuve de créativité pour atteindre les jeunes de votre communauté. Planifiez des activités pour les jeunes qui répondent à leurs besoins et suscitent leur intérêt. Il peut s'agir de concerts, d'activités sportives, de programmes de tutorat, de services de repas, d'activités théâtrales et musicales, du ministère des questions bibliques ou de toute une série d'autres activités de proximité.

Au fil du temps, il est important de former les jeunes eux-mêmes sur la manière d'aller vers leurs pairs et de leur parler de leur relation avec Jésus. Créez un espace où les adolescents se sentent à l'aise pour partager leur témoignage sur la façon dont Dieu a interagi avec leur vie. Souvent, les adolescents seront les meilleurs missionnaires auprès de leurs propres amis et camarades.

À la base, la formation de disciples consiste à guider les autres pour qu'ils deviennent plus semblables au Christ dans leur propre vie. Bien qu'il existe de nombreuses façons de faire des disciples, elles se répartissent généralement en deux catégories : La formation de disciple informelle et la formation de disciple formelle.

La formation de disciples informelle consiste simplement à marcher aux côtés des adolescents en leur montrant le Christ dans votre vie quotidienne. Selon les mots de Paul, ils peuvent vous imiter comme vous imitez le Christ (1 Corinthiens 11:1). Des conversations non planifiées et des moments spontanés de camaraderie peuvent être à l'origine d'une grande croissance. La formation de disciples informelle se produit lorsque vous passez du temps avec les adolescents, partagez leurs joies et leurs triomphes, écoutez leurs préoccupations et leurs luttes, et portez un véritable intérêt à leur vie. Invitez les jeunes dans vos routines quotidiennes alors que vous faites la vie ensemble. Soyez ouvert sur votre propre relation avec Jésus et sur la manière dont vous lui ressemblez de plus en plus.

La formation de disciple formelle comprend une relation mentor/mentoré plus approfondie. Identifiez dans la prière les jeunes de votre congrégation que le Seigneur vous appelle à former des disciples. Invitez vos responsables de jeunes à faire de même. Ce processus de formation de disciples formel inclura très probablement des heures de réunion fixes, un programme planifié ou une étude guidée, et une implication intentionnelle des deux parties.

Tout d'abord, commencez par identifier les adolescents qui présentent un potentiel de leadership. Il peut s'agir de leaders naturels du groupe ou d'adolescents qui n'ont pas encore eu l'occasion de diriger. Priez pour que Dieu vous montre quels adolescents sont prêts à jouer un rôle de leader.

Une fois que vous avez identifié les adolescents qui présentent un potentiel de leadership, donnez-leur des occasions de diriger. Montrez-leur ce que signifie être un leader, puis permettez-leur d'agir de la même manière. Commencez par leur confier des responsabilités à faible risque, puis augmentez lentement leur niveau de responsabilité. Permettez-leur d'échouer, mais encouragez-les ensuite et aidez-les à réfléchir à la manière dont ils peuvent faire mieux la prochaine fois. Une fois que vous avez confié à un adolescent une responsabilité de leadership, libérez-le pour qu'il réussisse et montrez-lui qu'il a votre confiance et votre soutien. Il est important que les jeunes s'approprient leurs propres activités, et leur donner des opportunités de leadership est un excellent moyen de créer ce sentiment d'appartenance.

Le développement des jeunes en tant que responsables peut éventuellement inclure la formation d'un conseil local de la JNI. Vous trouverez ci-dessous des instructions sur la manière de former un conseil local de la JNI.

S'occuper des parents des jeunes est une partie essentielle du ministère de la jeunesse. Il est important qu'ils se sentent aussi concernés et engagés que les jeunes eux-mêmes. En tant que responsable des jeunes, vous avez également la tâche nécessaire de les encourager et de les élever dans la prière. Les parents peuvent également être vos plus grands atouts dans le ministère de la jeunesse, car ils vous aident en vous apportant leur soutien pour la collecte de fonds, le parrainage d'événements pour les jeunes et la direction du groupe de jeunes.

Veillez à garder le contact entre vous et les parents de vos adolescents. Contactez les parents par tous les moyens disponibles : courriel, téléphone, courrier et médias sociaux. Sollicitez leurs opinions et leurs conseils, et parlez-leur de ce qui se passe dans le ministère de la jeunesse. Partagez vos succès et vos difficultés avec les parents, et invitez-les à participer à la vision du ministère des jeunes de votre église locale.

Continuer à tenir les parents informés des événements et des politiques du groupe de jeunes. Créez un calendrier des événements et activités à venir pour les jeunes et distribuez-le aux parents des jeunes. Organisez régulièrement des réunions de parents ou invitez-les à un repas afin de définir une vision pour le groupe de jeunes. Soyez toujours sensible à leur emploi du temps chargé et aux autres obligations familiales qu'ils peuvent avoir.

Si possible, il peut être utile d'organiser des ateliers ou d'autres sessions de formation pour les parents de jeunes de votre congrégation qui souhaitent en savoir plus sur la culture des jeunes ou l'éducation des adolescents.

Comme pour le partenariat avec les parents, il est d'une importance vitale d'impliquer l'ensemble de votre congrégation dans la vie du ministère de la jeunesse. De même, les jeunes ont besoin de faire partie d'une communauté de foi plus large, en ayant une interaction régulière avec d'autres adultes et enfants plus jeunes qu'eux.

Informez le pasteur principal de ce qui se passe dans la JNI et dans le groupe de jeunes. Invitez vos pasteurs et autres responsables d'église à prier avec vous pour les jeunes de votre église et de votre communauté. Tenez la congrégation informée de ce que font les jeunes de l'église. Organisez régulièrement des services pour la jeunesse et permettez aux adolescents de présenter leurs capacités et leurs compétences devant l'ensemble de l'église. Organisez des activités intergénérationnelles qui impliquent tous les âges. Créez un programme "adoptez un adolescent" pour le parrainage, la prière et le mentorat. Soyez créatif dans la recherche de moyens de partenariat avec votre congrégation religieuse locale. Commencez par les liens naturels, mais explorez aussi de nouvelles possibilités de rencontre entre les jeunes et les autres membres de votre église.

Les petits groupes sont l'une des meilleures méthodes de formation de disciples dans la vie d'un groupe de jeunes. Ils donnent l'occasion aux adolescents d'approfondir leur foi par l'étude biblique et la responsabilisation, tout en leur permettant de partager dans un cadre plus petit et plus intime.

Commencez par déterminer le format du petit groupe que vous souhaitez mettre en place. Quelle sera la durée de ce petit groupe ? Se réunira-t-il pendant quelques semaines seulement, une saison, un semestre, une année, ou indéfiniment ? Quel sera l'objectif du petit groupe - responsabilité, formation, croissance, éducation, ou autre chose ? Le petit groupe sera-t-il séparé par sexe, ou combinera-t-il des filles et des garçons ? Le sujet de discussion sera-t-il basé sur un programme d'études en petit groupe ou sur un livre particulier de la Bible, ou les séances consisteront-elles en une conversation plus informelle et en une communion fraternelle ? Quelle taille souhaitez-vous pour le petit groupe ? 4-5 participants, 12-15 participants, ou plus ?

Une fois que vous avez établi le format ou la stratégie du petit groupe, commencez par inviter quelques jeunes à en faire partie. Vous pouvez envisager de commencer petit en n'incluant que 4-5 élèves au début. De nombreux étudiants ne sont pas disposés à partager des détails personnels sur leur vie dans des groupes beaucoup plus grands que cela.

Après avoir déterminé le lieu et le moment de la réunion, assurez-vous d'être prêt pour le petit groupe. Cela implique de passer du temps en prière et de préparer la leçon ou le sujet de discussion.

Si votre petit groupe se réunit depuis un certain temps, envisagez de créer d'autres groupes, de mélanger les petits groupes ou de fixer d'autres heures de réunion. Permettez aux adolescents de donner leur avis sur les sujets qu'ils souhaitent aborder et sur la manière dont ils souhaitent que les futurs petits groupes soient structurés.

Les réseaux sociaux sont devenus une ressource importante pour de nombreux ministères de la jeunesse. Les outils de réseaux sociaux comme Facebook, Instagram, Twitter ou Snapchat permettent de diffuser rapidement des informations à un grand nombre de personnes. Les médias sociaux peuvent également susciter l'enthousiasme pour les événements à venir et permettre aux adolescents d'entrer en contact avec leurs animateurs et entre eux de manière décontractée.

Voici quelques conseils pratiques pour utiliser les médias sociaux pour votre groupe de jeunes:

• Déterminez quels canaux de réseaux sociaux fonctionnent le mieux pour votre groupe d'adolescents. Les adolescents de votre groupe sont-ils plus actifs sur Facebook ou Instagram ? Un compte YouTube ou Twitter serait-il utile ? Il n'est pas nécessaire de créer des comptes sur tous les sites de réseaux sociaux, choisissez-en deux ou trois et tenez-vous-en à eux.
• Soyez cohérent dans vos publications afin de tenir vos adeptes informés. Restez engagé et actif sur vos pages de réseaux sociaux.
• Create attractive images and use high-quality photos. Be sure to check your posts for grammar and spelling errors.
• Use social media as a way to encourage students by sending them personal messages or posting uplifting thoughts and Bible verses.
• Use social media to recognize individual people or celebrate the success of various youth events.
• Utilize your adult volunteers to take pictures, create social media content, and manage the social media accounts.

Even though social media can be an effective tool for youth ministry, it does come with its dangers. Be careful with what you post to make sure it does not embarrass any of your students or put yourself in a compromising position. Make sure to monitor your accounts for inappropriate content or spam. Allow multiple adults to have access to the account name and password to prevent anyone from misusing social media to harm, intimidate, or put teens in morally compromising situations. Use social media with caution, practice common sense, and be above reproach in everything you do online.

Here are some additional tips on using social media from youth themselves! (Responses were collected at the 2017 NYI Convention Delegate Caucuses.)

• Use social media to promote upcoming events and share information.
• Send out occasional inspirational messages, post encouraging Bible verses, or even share prayer requests.
• Create discussion posts. Ask a question and have youth leaders and youth members answer it.
• For social media, either don’t do it at all, or do it well. Having an attractive social media presence is important.
• Model for your youth proper social media and online etiquette, in both your youth group’s presence and your personal pages! Train your youth on how to deal with inappropriate online activities. Social media opens up a door for people to examine what they post—even youth leaders!
• Use a group-messaging app such as GroupMe or WhatsApp to communicate as a youth group. Use it to share announcements or devotional thoughts with your group.
• Create a unique district SnapChat or Instagram account. Use it for events like camp.
• Social media can be used for fast dissemination and distribution of leadership materials (small group guides, Bible study curriculum, etc.).
• Social media is a great tool to minister remotely across geographic distances.

If you have been in youth ministry for even just a short amount of time, you will probably encounter times when fundraising is beneficial or even necessary. Fundraisers make it possible to send teens to camps or youth conferences, provide a youth budget, or host youth activities and events. While few people enjoy fundraising, it is a vital part of youth ministry.

Before beginning fundraising efforts, engage the help of your youth to come up with ideas and projects. Set tangible goals and create excitement around the purpose of the fundraiser. Encourage teens to participate in the fundraising activities since they are directly benefitting from financial results.

There are two primary types of fundraisers that youth can participate in: fundraisers that are aimed toward their church congregation (Internal Fundraisers) and fundraisers that are aimed toward the greater local community (External Fundraisers).

Internal Fundraisers are great ways to raise money because the church congregation is already invested in the lives of the young people in their midst. They are more willing to give sacrificially because they are more likely to see the fruits of their giving. Youth fundraisers can also create annual traditions within your congregation that become highlights of the church year. However, be careful not to exhaust your local congregation with continual Internal Fundraising. It will be tiresome and financially stressful if the youth are always asking for money from their local church.

Ideas for Internal Fundraisers could include:

• Providing a meal for a small fee after Sunday morning services
• Hosting a dessert auction or a cook-off where congregants can both donate the food and participate in the fundraiser
• Having the youth provide services (housework, yard work, babysitting, painting, etc.) to congregants for a flat fee or a suggested hourly rate
• Selling tickets to a youth fair, concert, or talent show, allowing the teens to exhibit their skills to their church
• Creating a pledge drive for church members to donate to individual students or to the youth ministry as a whole

External Fundraisers provide a service to the broader community and allows teens to engage with their community in a new and exciting way. External Fundraisers can often function as outreach opportunities as they connect people in the community to your local congregation. Even people who do not go to church regularly are often willing to contribute to a youth fundraiser.

Ideas for External Fundraisers could include:

• Hosting a car wash, garage sale, craft fair, silent auction, or bake sale for the community.
• Partnering with local restaurants that are willing to donate a percentage of their profits during a set period of time in exchange for a service from the youth.
• Growing fruits or vegetables that could be sold for a profit.
• Bringing in a musician or band, and selling tickets for a community concert
• Hosting a 5K race or “fun run” and charging a registration fee for participants

One note of caution regarding fundraisers: Always be wary of fundraisers that require a large upfront cost or a minimum number of product sales. While these types of fundraisers can be successful, the danger is that you may lose more money than you make.

Be sure to work with your church’s treasurer or finance director to make sure funds are properly handled once they are received. In dealing with money, integrity and honesty are key concepts to keep in mind.

One of the first things to determine when creating and managing a youth ministry budget is whether your church has designated funds specifically for youth ministry. In other words, ask your lead pastor if a youth ministry budget already exists. If not, then ask your pastor and board to prayerfully consider adding a youth ministry line item to the general church budget. If there is no designated budget already in place, then fundraising [link to question, “How do I lead a fundraiser?”] and donations will need to be the primary sources of income for the youth ministry.

Next, create a list of spending areas for a tentative youth budget. Include things such as events, professional development, leadership development, student scholarships for camps or trips, offsetting sponsor costs for activities and trips, curriculum, transportation, and equipment. Then, prioritize this list based on what is most important to the church, to the other youth leaders, and to the youth themselves. When determining this ranking, it may be helpful to research how money was spent in past years. You can often tell what a church values the most by looking at where spends its money.

Use your newly ranked list to create a budget with each spending category as a line item. Give those high priority items the largest percentages of the overall budget. It is wise to include a contingency fund for any unexpected expenses that may arise.

Planning a budget is one thing; living within it is another. Be sure to keep clear and accurate financial records. Keep track of all income and expenses. Be a good steward of the youth ministry resources. Take any major financial decisions before God in prayer. Maintain honesty, integrity, and transparency whenever you are handling money.

Even with a small (or nonexistent) youth ministry budget, there are many events and activities that can be done for low-cost or no cost. Get creative in coming up with ideas for cheap or free youth gatherings: go hiking at a local park, meet up to play football or frisbee, cheer on other students at school events like sports games, concerts, and plays, or pack a picnic lunch and go to the beach. Most teenagers don’t need to be “entertained” by flashy venues and expensive prizes; instead, all they really want is the company of adults who care about them. Connecting with youth doesn’t require any money, just the willingness to spend time investing in relationships.

With just a few clicks of the mouse, nearly limitless youth ministry resources are available online. The internet makes it easy to search for free or low-cost resources for games, ice-breaker activities, Sunday school or small group lessons, event ideas, or leadership development tools.

A variety of resources are freely distributed by Nazarene Youth International, including quarterly webinars, curriculum ideas, and training materials. Please visit our youth leader training page for more information!

Some of the other favorite resources recommended by youth leaders from around the world are:^*

• NYI Connect Blog
• The Justice Movement
• Barefoot Ministries
• Fuller Youth Institute
• Growing Young
• Habitudes
• Youth Specialities / Especialidades Juveniles
• YouthMinistry.com / MinisterioJuvenil.com
• National Youth Workers Convention
• Orange
• Sustainable Practices for Youth Ministry
• The Source for Youth Ministry
• Stuff You Can Use
• Download Youth Ministry
• Dare 2 Share
• The Longer Haul in Youth Ministry

While the internet can provide a wide assortment of youth ministry resources and materials, be sure to use discernment when deciding which materials to use. Youth ministry resources should not only be in line with the general beliefs of Christianity (as outlined in the Apostle’s Creed), but also adhere to the specific doctrines and denominational beliefs of the Church of the Nazarene.

Networking with other youth workers is an excellent way to share ideas and resources. Be sure to connect regularly with your District NYI President and other local Nazarene youth leaders as well as with other Christian youth leaders in your community. If you have the ability, many youth resources can be found by attending conferences, training sessions, and workshops.

^* If you have discovered a great youth ministry resource, we want to know about it! Please email the details to nyi@nazarene.org so that we can include it in this list.

Contact your District NYI President or your district office to find out about district youth events or youth leader gatherings. Attending district events is the best way to meet other local NYI leaders.

Social networking is a great medium to connect with other youth leaders, especially where distance makes face-to-face contact difficult. See if your district NYI has created a Facebook page or group and ask to join it. If one does not exist already, offer to create one!

Once you have formed relationships with other youth leaders on your district, connect with them regularly by email or phone. As much as possible, spend time with one another in person at youth worker conferences, retreats, training sessions, and informal lunches and times of fellowship.

Especially in situations where it is difficult to connect to other local Nazarene youth leaders, look into connecting with other local youth leaders in your town or city, even if they are from a different denomination. Find out if there is a local youth worker gathering or ministerial alliance in which you can participate.

The responsibilities of the local NYI president include: chairing the local NYI council to cast a vision for youth ministry in the church (in the absence of a paid youth pastor); facilitating the development of youth ministry and working with the NYI council to define the ministry focus in response to the needs of their young people; serving on the local church board as the representative of the local youth ministry; serving as a delegate to the District NYI Convention. (See section 810.109 of the Church of the Nazarene Manual (2013-2017) for a more exhaustive list of responsibilities.)

A nominating committee appointed by the pastor will select names of potential candidates for the local NYI president. All nominees must have reached their 15th birthday at the time of their election and be members of the local church. They should be active in local youth ministry and leaders in personal example and service.

The NYI president and (any other NYI officers) are then elected by majority vote of the NYI members present at the annual meeting. If only one nominee is presented, a “yes” or “no” ballot is used with approval by two-thirds vote. Only those who are also members of the local church may vote for the NYI president.

For more information on electing a local NYI President, see sections 810.107-110 in the Church of the Nazarene Manual (2013-2017).

An NYI council is formed to guide the local church youth ministry. Creating a local NYI council is a great way to utilize those adults and students in the youth ministry that have shown potential as leaders. Through the local NYI council, you can begin to intentionally form and develop those individuals as leaders.

The local NYI council typically includes the lead pastor and/or youth pastor, the church-wide elected NYI president, additional NYI officers, and other elected or appointed youth members-at-large. NYI youth council members must be members of the local Nazarene Youth International. Local church membership is not required, but strongly encouraged with the goal of NYI council members becoming members of their local church.

Their responsibilities include planning and organizing the youth ministry within the local church; defining the ministry focus of the local NYI chapter; and cooperating with the district NYI council in promoting district, regional, and global NYI ministries.

To organize a local NYI council, begin by determining the qualifications for serving on the local NYI council (a growing relationship with Christ, regular youth group and church attendance, willingness to work on a team, willingness to serve as a youth council member, etc.). Once these guidelines are established, form a nominating committee to select the names of teens that will be placed on the voting ballot. The size of your local NYI council will depend on the size of your church and youth group. Determine how large you would like your council to be, and nominate an appropriate number of names for voting.

After NYI council nominations have been submitted, and nominees have accepted their nominations, the NYI membership elects NYI council members by majority vote at the annual NYI meeting.^* Elections for the NYI council will take place annually.

Decide how often your local NYI council will meet, including the date and time of your first meeting and the dates of future meetings. For each meeting, create an agenda or list of topics for discussion. Allow equal input from youth and adult representatives on the NYI council.

^*If your church has fewer than 7 NYI members, the lead pastor may appoint the members of the NYI council rather than holding an election.

For more information on electing a local NYI council, see sections 810.111-116 in the Church of the Nazarene Manual (2013-2017).