La misionera jubilada Joan Esselstyn falleció el 5 de abril a los 85 años de edad.

Joan nació en 1934 en el municipio de Heidelberg, Pensilvania, de Casper y Emma Kehm. Después de graduarse de la escuela secundaria, Joan trabajó durante varios años para el American Bureau of Shipping antes de que ella sintiera el llamado de Dios a las misiones. 

Asistió a Eastern Nazarene College en Quincy, Massachusetts, donde obtuvo un bachillerato en Ciencias de la Educación en 1959. Fue en ENC que conoció a su esposo, Ted Esselstyn. Se casaron en 1958 y, después de graduarse de ENC, se mudaron a Kansas City, Missouri, donde Ted asistió a Nazarene Theological Seminary y Joan se dedicó a la enseñanza. 

En 1961, nació su primera hija, Karen. La familia regresó a Quincy donde Joan se desempeñó como asistente de registro en ENC y Ted se dedicó a la enseñanza. Al año siguiente, se mudaron a Connecticut, donde enseñó en Woodbridge y Derby mientras Ted estudiaba en Yale y pastoreaba en Wallingford Church of the Nazarene.

Sus hijos, Barbara y William, nacieron en 1966 y 1968, y después de que nació William, la familia se mudó a África para servir como misioneros.

Durante 34 años, Joan trabajó con su esposo como maestra y administradora educativa en toda el África subsahariana. Comenzaron, enseñaron y asistieron en el desarrollo de colegios nazarenos en más de una docena de países, incluida Africa Nazarene University en Nairobi, Kenia.  

Se retiraron en 2002 y se mudaron a Howard, Ohio, sirviendo en Lakeholm Church of the Nazarene y en Mount Vernon Nazarene University.

A Joan le sobrevive su esposo; sus tres hijos, Karen, Barbara y William; y sus cuatro nietos, Brandon, Benjamin, Jacob y Amy.

Rogamos sus oraciones por la familia Esselstyn.