La Iglesia del Nazareno en Vanuatu alcanzó un hito importante cuando Gideon Iawaki fue nombrado el primer superintendente distrital nativo de Vanuatu.

La iglesia comenzó en 2003 con los misioneros pioneros de los Estados Unidos de América, David y Sylvia Potter. En 2006, Peter y Jenny Isaac, de Papúa Nueva Guinea, escucharon el llamado a las misiones para ir a Vanuatu. Las parejas Potter e Isaac colaboraron con las personas de Vanuatu para hacer crecer la iglesia. En 2007, se celebró la primera asamblea de distrito; y el superintendente general Jesse C. Middendorf nombró a Peter Isaac superintendente de distrito misionero. Peter ocupó el cargo de superintendente hasta el 9 de noviembre de 2023.

Durante la asamblea de distrito del año pasado, Peter pasó con alegría el bastón de mando a su compañero local, Gideon Iawaki. Iawaki compartió su trayectoria y cómo Dios ha actuado en su vida:

[El nombre] Iawaki se da a los jefes supremos de mi pueblo; y a mí me pusieron el nombre del jefe supremo. Mi principal responsabilidad era preparar kava (una bebida ceremonial que se bebe durante cada ceremonia) para los ancianos en el Nakamel (un lugar donde se reúnen los hombres).

El jefe que me dio el nombre me dijo: "Mi tocayo, no irás a la escuela y continuarás. Sólo irás a la escuela para aprender a escribir tu nombre; cuando sepas eso, te bastará".

Fui a la escuela y llegué al tercer grado; y, después de eso, mi jefe me dijo que ya era suficiente. Así que terminé mis estudios; y el resto de mi vida me quedé en casa.

Sin embargo, cuando crecí me di cuenta de que la vida necesita educación y trabajo. He buscado trabajo en la ciudad; pero la mayoría de los empresarios me pedían un currículum y mi nivel de estudios. Me sentía desesperanzado e inútil. Pensaba que no servía para ningún trabajo. Pero doy gracias a Dios; porque Él tiene un plan para mí. Una vez, mi padre me dio una Biblia y un cuaderno. Quería que leyera la Biblia; y, al mismo tiempo, tomara nota de todo lo que leyera que se aplicara a mi vida. Mi padre me dio un versículo de la Biblia, Jeremías 1:5, que dice: "Antes de formarte en el vientre, ya te había elegido; antes de que nacieras, ya te había apartado; te había nombrado profeta para las naciones" (NVI).

Al leer ese pasaje, supe que Dios tenía un plan para mí. Escuché el llamado de Dios para hacer la obra del Señor en 2005; pero mi vida no era muy sólida.

En 2007, invitaron a mi padre a asistir a la Iglesia del Nazareno de Black Sand, en Port Vila. Mi padre también nos invitó a todos mis hermanos y a mí a asistir. Pronto, nos tomaron como miembros de la iglesia. A principios de 2008, me matriculé en el South Pacific Nazarene Theological College (SPNTC). También fui nombrado presidente de Misiones Nazarenas Internacionales de la iglesia local. En 2009, recibí mi licencia de predicador local.

Sólo quiero dar las gracias a mis mentores espirituales. Los considero mi mamá y mi papá espirituales; y son los misioneros Potter e Isaac. Han hecho bien en guiarme y nutrirme con la Palabra de Dios; para que pueda convertirme en una persona más madura en mi relación con Dios. Gracias, mi familia global de la Iglesia del Nazareno, por sus oraciones y su apoyo a las personas o a la iglesia de Vanuatu. Me he enfrentado a muchos desafíos; pero doy gracias a Dios por todo lo que ha hecho, porque ustedes han estado orando por mí y por mi pueblo.

--Iglesia del Nazareno Asia-Pacífico.