El Volcán de Fuego, un volcán ubicado a unas 25 millas de la ciudad de Guatemala, estalló el 3 de junio, dejando un saldo de al menos 109 personas fallecidas y dejando un sinnúmero de afectados, se espera que el número de víctimas incremente mientras las fuerzas de rescate hacen su labor de búsqueda de sobrevivientes. Según BBC News, esta es la primera vez que la erupción del Volcán de Fuego resultó en la muerte de ciudadanos guatemaltecos desde 1902.

Las aldeas en tres provincias - Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez - fueron devastadas por el desastre, dejando muchas casas consumidas por la lava y muchos seres queridos enterrados en las cenizas.

"Ahí está el resto de mi familia", fueron las palabras de uno de los damnificados a Prensa Libre, una publicación local de noticias, mientras señalaba a un tumulto de cenizas. "¿Y cómo hiciera yo para llorar? La única forma de llorar es ver a [mi] familia".

Gustavo Crocker, presidente de la Junta de Superintendentes Generales de la Iglesia del Nazareno, y su esposa, son originarios de Guatemala. 

"Quiero expresarle mi profunda gratitud a la familia nazarena por el apoyo en oración por las secuelas de la erupción volcánica la semana pasada", indicó. "Varios familiares de Rachel viven en las postrimerías del área afectada, pero todos se encuentran seguros y fuera de peligro".  

Nazarenos y otras organizaciones locales están respondiendo a la tragedia. Un grupo del Área Nor Central de Mesoamérica viajó a Escuintla, una de las comunidades afectadas por la erupción, para llevar suministros médicos de emergencia como agua, alimentos, pañales y mantas.

Entre los miembros del equipo se encontraba la coordinadora de área de Ministerios Nazarenos de Compasión Dámaris Kellogg y el Coordinador de Estrategia de Área Leonel de León.

Kellogg informa que no hubo daños a la infraestructura de la Iglesia del Nazareno en Guatemala por causa de la erupción, pero muchos miembros están asustados y han sido trasladados a refugios para garantizar su seguridad.

"Hay varias familias cuyos seres queridos aún se encuentran desaparecidos y otras que tienen a sus familiares en el hospital", indicó Kellogg. "También hay personal de emergencia desaparecido". Oramos por las familias afectadas y por la iglesia para que podemos ver con los ojos de Jesús tanto las necesidades físicas como las espirituales. ¡Sabemos que Dios tiene el control y que Dios ama a Guatemala!

El equipo se reunió con CONRED, (Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres), para registrar a la iglesia para servicios voluntarios. Luego se reunieron con miembros de la SOSEP (Secretaría de Obras de la Esposa del Presidente), quienes les solicitaron realizar actividades de soporte emocional para los niños de los albergues. El equipo ha planificado para los próximos 3 días, 2 actividades por día, en diferentes albergues. También visitaron el Departamento de Salud para coordinar la logística de la recepción del equipo de médicos nazarenos mexicanos que prestarán servicios del 11 al 17 de Junio. Fueron muy bien recibidos, pues los dirigentes les comentaron que no cuentan con muchos doctores.

"Localizamos a las personas encargadas de los refugios y nos pusimos a su disposición para abrir otro refugio si fuera necesario", indicó Kellogg. "Fue una bendición: había policías en ese refugio y nos pidieron que por favor oráramos con las personas y por ellos".

Un grupo de voluntarios de otros distritos de Guatemala también están prestando ayuda. El 6 de junio, un grupo del Distrito Atlántico recaudó suministros y junto a un grupo de voluntarios fueron a entregarlos a los albergues en Escuintla. 

"Con la ayuda de la juventud del Distrito Atlántico, pudimos llenar una van y dos camionetas tipo pick-up y salimos [el miércoles] a las [3:00 a.m.] hacia Escuintla," indicó Mario Pineda, superintendente del Distrito Atlántico.  

Muchas personas, incluido Crocker, se encuentran muy animadas por el continuo apoyo demostrado por los miembros de la Iglesia del Nazareno en todas partes del mundo. 

Las Iglesias locales también están respondiendo a la necesidad de las víctimas. el Pastor Faustino Méndez abrió la Iglesia del Nazareno en Escuintla como albergue. Por motivos de seguridad y otros, el templo de la iglesia de Escuintla dejará de funcionar como albergue pero servirá como centro de acopio de lo que las iglesias están enviando desde todas partes del Área.

"Es una bendición escuchar que varios equipos Nazarenos de Respuesta a Desastres han sido desplegados en cuestión de horas después del desastre y que comenzaron a ayudar a las víctimas con inmediatez ante la crisis proveyendo agua, alimentos y consejería espiritual," indicó Crocker. "El pueblo de Dios ha estado con los que sufren en todo momento". 

Se ruegan sus oraciones por los familiares de las víctimas en Guatemala y por la iglesia mientras realiza su labor de respuesta. 

La Iglesia del Nazareno entró oficialmente a Guatemala en el año 1904. Guatemala tenía una población de 15,460,732 en 2017. Ese mismo año, Guatemala reportó 753 Iglesias del Nazareno, de las cuales 655 han sido organizadas oficialmente. Guatemala tiene 93,000 miembros en total. Localizado en la Región Mesoamérica, Guatemala tiene 12 distritos Fase 3 y cuatro distritos Fase 2. 

Formas de Ayudar

Ore

Por favor ore por las familias e individuos afectados por la erupción y los derrumbes subsecuentes. En especial ore por aquellos que han perdido a un ser querido. Ore por los que han perdido sus hogares y el sustento. Ore para que los voluntarios y rescatistas tengan energía, resistencia y éxito en sus labores de rescate. Ore por aquellos que están experimentando trauma para que puedan sentir la paz y la presencia de Dios. Ore por aquellos que se encuentran más vulnerables, especialmente los adultos de tercera edad, personas con discapacidades y en pobreza. Ore por los líderes de congregaciones y por las congregaciones que están respondiendo a la necesidad a su alrededor. Para enviar una nota de aliento, visite ncm.org/pray.

Ofrende

Las iglesias y personas de todo el mundo pueden brindar apoyo a través del Fondo de Ayuda para Emergencias de Mesoamérica. Las donaciones se usarán para necesidades inmediatas, como agua y alimentos, así como para los esfuerzos de MNC de recuperación y reconstrucción a largo plazo.

Para enviar donaciones por correo:

En EUA, haga los cheques a nombre de "General Treasurer" y envíelos a: 

Global Treasury Services
Church of the Nazarene
P.O. Box 843116
Kansas City, MO 64184-3116

Asegúrese de escribir 132290 en el área de Memo. 

En Canadá, haga cheques a nombre de "Church of the Nazarene Canadá" y envíelos a:

Church of the Nazarene Canada
20 Regan Road, Unit 9
Brampton, Ontario L7A 1C3

Asegúrese de escribir 132290 en el área de Memo. 

Para otros países, ofrende a través de su iglesia o distrito local, designando su ofrenda al Fondo Mesoamerica Disaster Relief: Guatemala Volcano.