Niños y jóvenes en todo el Distrito Francia están entusiasmados con un nuevo programa: el esgrima bíblico.

Al comienzo del año escolar, Yacine Monteiro, presidenta de Ministerios Internacionales de Escuela Dominical y Discipulado del Distrito Francia, propuso realizar una competencia de esgrima bíblico en todo el distrito. Había pasado más de 15 años desde que el Distrito Francia había hecho algo similar. Sin embargo, los representantes de escuela dominical aceptaron con entusiasmo la propuesta, confiando en que los niños estaban listos para el desafío.

Seis de las nueve iglesias del distrito han participado en las pruebas hasta el momento. Las edades de los evaluadores varían de 3 a 19. Los equipos de cada congregación participante se organizaron como grupos "Petits", "Moyens" y "Grands" (o pequeños, medianos y grandes). Cada equipo tiene de tres a seis concursantes. El grupo de niños más pequeños de 3 a 5 años participa memorizando un verso específico, mientras que a los otros grupos se les pide que tengan un conocimiento profundo de los versículos memorizados de los capítulos asignados.

Los líderes están agradecidos por el material de preguntas que la Biblioteca Wesleyana Digital tiene disponible en francés. Yacine le entregó a los entrenadores una copia de Discovering John: Bible Study and Quizzing for Youth (Descubramos Juan: Estudio bíblico y esgrima para jóvenes).

Entusiasmados por el esgrima bíblico

La congregación 17 de París organizó la primera competencia en octubre. Para sorpresa y deleite de todos, más de 70 niños llenaron la sala. Tanto los padres como los entrenadores se asombraron de cómo los niños respondieron las preguntas y recitaban los versos sin ningún problema. Este evento vino a afirmar la visión de reintroducir el esgrima bíblico en el distrito.

La congregación de Versalles organizó la segunda competencia, también muy concurrida, en febrero. La congregación egipcia en París organizó la competencia más reciente en mayo.

La sólida participación incluyó un nuevo equipo de una de las congregaciones de París. Para esta reunión final, Yacine pidió que los niños estén preparados con cinco preguntas adicionales de bonificación. A los niños les correspondía escuchar la referencia bíblica y una parte inicial del versículo de Juan, y al primero en pararse le correspondía completar el versículo de memoria.

Un miembro del equipo de la congregación egipcia en el grupo "Moyens" era imparable. En lugar de esperar a escuchar las primeras palabras del verso extra, el niño saltaba después de escuchar la referencia del versículo bíblico y luego saltaba para recitar todo el versículo de memoria.

"Este niño de 6 años básicamente había memorizado dos capítulos enteros de Juan, palabra por palabra", dijo Brian Ketchum, uno de los líderes de las actividades de esgrima. “No había forma de que él supiera qué versículos íbamos a usar para las preguntas de bonificación. ¡Nos impresionó!"

Las iglesias participantes demuestran el orgullo que sienten al organizar las reuniones decorando sus salas de reuniones y preparando pequeñas bolsas de dulces para cada niño. Yacine entregó trofeos y medallas para premiar a los equipos y participantes ganadores por todo el arduo trabajo que habían realizado para aprender las Escrituras.

Safira Patrascu, madre de dos de los participantes de las actividades de esgrima de la congregación de Versalles, explicó que motivar a sus hijos a que participaran en las pruebas era bueno para ellos.

"Los niños pudieron interactuar con otras iglesias, generalmente aquellas que están aisladas", dijo. “Además, estaban ansiosos por aprender la Palabra. Fue [un tiempo] positivo".

Después de cada reunión, los participantes salían animados por lo que habían logrado y anticipaban ansiosamente el próximo evento.